つれづれ月報

・当館はおよそ４年前、若者に人気のゲームやアニメに基づくコスプレ撮影の場としてもレンタルを始めた。民間主導の“まちおこし”を念頭に置いたものだった。昨年前期、この「刀剣乱舞」が爆発的ブームになるとともに今般、地元・足利に縁（ゆかり）の深い刀・「山姥切国広」も好評を得て世に出ることになったのは誠に幸いである。今や市長が記者会見で扱うほどに“成長”した。

・地元紙の依頼を受けて一文にした、自分史の一端を次の通りそのまま掲出した。自身の生き様が客観的にも鮮明に見えてくるもの。

両毛新聞記事（上）

両毛新聞記事（下）

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　過日のリオ五輪以降、スポーツ卓球への国民人気が急上昇していることから、かつての卓球人として昔を回顧しつつ一文にしてみた。　　
　リオでは男子団体で銀、女子団体で銅、男子シングルスで水谷隼が銅と、１９８８年のソウル五輪の競技種目に初めて卓球が加わって以来、日本は過去最多の３個のメダルを獲得した。女子エースの福原愛は、私の母校（早大）の後輩であり、その面から特に親近感を覚え、手に汗を握り声援を送ったがまずまず、男子エースの水谷も「女子に負けまい」として世界ランキング１位の馬龍（中国）と互角の戦いで健闘した姿は頼もしく、また、女子１５歳の伊藤美誠の年齢を感じさせない活躍も東京五輪へ希望をもたらし、これら多くの人々に感動を与えたことだろう。男女とも世界の頂点に君臨する中国の打倒も近づいているように思えてきた。
　卓球は一般的によく「卓球とピンポン」に区別して表現される。「スポーツ卓球」といわゆる「温泉卓球・ピンポン」である。スポーツ科学者が一流のサッカー選手と卓球選手の持久力や瞬発力等を比較したデータにより、双方に同等の体力的負荷があると公表したことがあるが、卓球はスポーツ界では見た目以上にハードなスポーツとして認識されている。用具の変遷、また、以前の１ゲーム２１点先取から１１点先取に変わり、より集中力が求められるとともにユニホームはカラフルになり、華麗でダイナミックなスポーツとして進化してきた。さらにメディアワークの向上も相まって、一流選手の技術・体力・精神力の様（さま）をリアルに感じ取れるようになったことも、卓球の国民人気が高まる所以（ゆえん）だと思っている。屋外では「ローンテニス」（硬式庭球）、屋内では「テーブルテニス」（卓球）とした、この発祥の国はイギリスである。
　今から４７年前、１９６８年１１月号の卓球レポート表紙の一角に私が載っている。秋季関東学生リーグ戦の専大対早大の３番ダブルス、伊藤・河野組と河原・松村組（１番手前が私）の命運をかけた戦いだった。当時の日本卓球界は大学生が主流を成し、大学を制する者が日本を制し、また、世界を制していたが、この時の対戦相手の伊藤・河野選手とも日本及び世界チャンピオンで、今では五輪の金メダリストとも言える。この試合は１―１の末１本を争うシーソーゲームとなり、卓球界では絶賛の評価を受けたが、１本を先行できなかった自身をパートナーとともに非常に悔やんだことを記憶している。負けは負け、私は勝負の厳しさを再三味わった。
　大阪府立体育館での全日本大学対抗準決勝の対日大戦は、当時の世界選手権方式（３人対３人の総あたり９試合、５点先取勝）で行われて４―４の激闘となり、最終の私が辛うじて逆転勝利して決勝戦へ進めたこと、シングルスでは東京選手権（全日本オープン）準々決勝で世界チャンピオン・伊藤選手とのシーソーゲーム、また、全日本選手権には東京都代表になって出場、中央大主将とのランキング決定戦等が特に走馬灯のようによみがえる。
　「マツは（本格的選手として）スタートが遅かったから３年間だけ東京に残れ」と、日本卓球協会の要職を務めていた先輩のアドバイスもあったが大学卒業後、諸般の事情で足利へ戻った。仮に、就職が内定していたシチズン時計か旺文社に勤め、全日本実業団トップチームの環境で卓球を続けていたとしたら人生、どうなっていたかと時々思い起こすこともある。
　このように“不発”に終わった私は、高校・大学時代に女子卓球の日本代表選手として国際試合で活躍した今の妻と結婚した。生年月日が夫婦とも同年同月同日（１９４６年１１月１日）という極めてめずらしいケースである。妻は私と結婚していなかったなら、愛ちゃん（福原）のように国民的アイドルになっていたかもしれない（笑）。今はゴルフとローンテニスを楽しんでいるが多分、心身を懸命に打ち込んだスポーツは、単なる趣味にはできないのだろう。
　残念にも１０年以上前に他界してしまった友人・元世界卓球チャンピオン長谷川信彦は、「中・高校時代は基本練習に明け暮れた。これは卓球を志してすぐに基本が大事と痛感したからだ。目標とする基本技術は、最高レベルを意識したものだった。模倣に始まり、創意工夫によって自分の技術を創り上げることに成功した」―と。彼は１８歳（愛工大１年生）で史上最年少の日本チャンピオン、２０歳で世界チャンピオンになった。ある種の、幾多の、苦しみを乗り越えながら精進を重ね、結果として栄光を勝ち取るのが真のスポーツだと、私は思っている。名実ともに世界王座に位置した、あの頃の日本のように再び輝いてほしいと念じて止まない。
　リオ五輪での日本は、卓球に限らず多くの競技種目において若手選手の台頭があり、２０２０年東京五輪に向け私ども国民に明るい希望を抱かせてくれた。私は白髪が増加する一方ではあるが、いまだ入院経験がないことを自信として４年後、８年後、１２年後の五輪の観戦をぜひ果たしたいと、人生晩期に向けた願望の一つにしているところである。日本アスリート、頑張れ！

・天皇陛下の「お気持ち表明」以降、静かな国民世論を呼んでいる「生前退位」。私はこのお気持ちを尊重し、基本的に大賛成の国民の一人だ。
・８月のリオ五輪は卓球男女、とりわけ男子・水谷が世界トップクラスのプレーを演じ、頼もしかった。体操男子、柔道、レスリング、水泳、バドミントン女子等々の活躍にも興奮。他の種目を含め、代表選手それぞれの華麗で勇気ある戦いぶりに感動また感動。日夜フレーフレー日本！で寝不足。男子テニス・錦織の銅、男子陸上競歩・荒井の銅、男子カヌー・羽根田の銅、男子陸上・４００メートルリレーの銀は立派。それにしても超人的ボルトの連勝は圧巻だった。スポーツ戦は勝っても負けても涙ボロボロで心が洗浄される。
・夏の全国高校野球で５４年ぶりに本県の作新学院が見事な優勝を果たしてくれた。これまた手に汗を握る攻防戦だった。選手個々人はもとより、このチーム力が突出して素晴らしい。本県の知名度アップにも大貢献だろう。

・東京都知事選が７月末で終わった。小池新知事が誕生したがこの期間中、一般的ドラマを見ているより、はるかに面白いテレビ報道が連日連夜にわたり続いた。東京は一地方公共団体だが首都トップの人選であり、多くの国民の関心を集めた。
　首長（大統領）制、二元代表制の地方自治と政党政治、議院内閣制の国政。しかし、与党、野党、無所属、各政党都連、都議会だのと各々の思惑が入り乱れ困惑も生じていたようだ。この一連の報道を通じ、国民は果たして政治の世界を理解できただろうか？