☆ コラム

2005/12/27「県下第三位への転落〜都市人口〜」 　　　　　　本市の人口は１６万人を割り、ついに小山市に抜かれ県下第三位に転落して 　　　　　しまった。人口減が嫌われるのは、税収の減少やにぎわいの喪失など、まちの 　　　　　活力低下が懸念されることにある。しかし、国においても、今年から人口減少 　　　　　社会に突入してしまった。 　　　　　　労働者不足を補うため移民を受け入れるべき、との意見もある。国レベルで 　　　　　の移民受け入れ問題は、これから大きな議論がなされるであろう。また、それ 　　　　　に先立ち、地域レベルでは特区を利用して、移民受け入れを目指すところも出 　　　　　てくるかも知れない。 　　　　　　地方における人口増加策は、これまで企業誘致がおもな手段であった。しか 　　　　　し、近年これとは異なる策を打ち出す市町村が現れている。例えば北海道伊達 　　　　　市では、自然や農業と調和した優良田園住宅や、高齢者むけの安心ハウスなど 　　　　　の供給による“移住”を推進している。 　　　　　　これから団塊の世代の退職に合わせて、こうした移住をアピールする市町村 　　　　　が増えてくるかもしれない。また、シニア・パワーを活かしたコミュニティ・ 　　　　　ビジネスによる地域活性化も考えられる。 　　　　　　本市は東京に近い一方で自然も残っている。また、地震や台風などの自然災 　　　　　害に対しても比較的強い。企業誘致による地域活性化策もよいが、真に豊かな 　　　　　暮らしができるまちにするには、ここは発想を転換して、地域に埋もれている 　　　　　資源を見つけだすことから始めたらどうであろうか。その際、シニア・パワー 　　　　　を活用しない手はない。